Aunque tres cuartas partes de la Tierra están cubiertas por agua,97.5% es salada (forma mares y océanos) y sólo 2.5% es agua dulce, del cual sólo 0.3% se localiza en lagos y ríos de donde el hombre toma la mayor parte del agua que utiliza, el resto se encuentra en glaciares, casquetes polares en forma de hielo y en depósitos subterráneos.
Existe un flujo continuo del vital líquido conocido como ciclo del agua.